Franco Bernabè è uno dei manager italiani più conosciuti degli ultimi decenni. Economista di formazione, ha ricoperto incarichi di primo piano in grandi gruppi come Eni e Telecom Italia, lavorando anche nel settore finanziario, nelle telecomunicazioni e in importanti istituzioni culturali.
Nato a Vipiteno, in Alto Adige, il 18 settembre 1948, Bernabè ha costruito una carriera legata soprattutto ai grandi cambiamenti dell’economia italiana. Il suo nome è associato in particolare alla ristrutturazione e alla privatizzazione di Eni negli anni Novanta e, successivamente, alla guida di Telecom Italia. Negli anni più recenti è rimasto attivo nel dibattito economico, tecnologico e geopolitico.
Chi è Franco Bernabè
Franco Bernabè è un economista e dirigente d’azienda italiano. Dopo gli studi universitari ha iniziato la propria attività professionale nel campo dell’economia, per poi passare progressivamente alla gestione di grandi imprese.
| Informazione | Dettaglio |
|---|---|
| Nome | Franco Bernabè |
| Data di nascita | 18 settembre 1948 |
| Luogo di nascita | Vipiteno, Alto Adige |
| Professione | Economista, manager e dirigente d’azienda |
| Studi | Università degli Studi di Torino |
| Principali aziende guidate | Eni, Telecom Italia |
| Incarico attuale verificato | Presidente del Consiglio di amministrazione dell’Università di Trento |
| Onorificenza | Cavaliere del Lavoro dal 2011 |
La sua esperienza comprende industria energetica, telecomunicazioni, finanza, tecnologia e istituzioni culturali.
Formazione e primi anni della carriera
Bernabè si è laureato con lode nel 1973 all’Università di Torino, seguendo un percorso legato alle scienze politiche e all’economia. Dopo la laurea ha svolto attività di ricerca economica presso la Fondazione Luigi Einaudi.
Nel 1976 ha iniziato a lavorare a Parigi presso l’OCSE, l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, come economista. Due anni più tardi è entrato in Fiat, dove ha assunto il ruolo di chief economist nell’area della pianificazione.
Queste esperienze gli hanno permesso di combinare analisi economica e conoscenza diretta dei grandi gruppi industriali, elementi che avrebbero avuto un ruolo centrale nelle successive fasi della sua carriera.
Franco Bernabè alla guida di Eni
Il passaggio fondamentale arriva nel 1983, quando Franco Bernabè entra in Eni come assistente dell’allora presidente Franco Reviglio.
Negli anni successivi assume responsabilità crescenti nelle aree della programmazione, del controllo di gestione e dello sviluppo aziendale. Nel 1992 viene nominato amministratore delegato.
Rimane alla guida di Eni fino al 1998. È uno dei periodi più importanti nella storia recente della società, caratterizzato da una profonda riorganizzazione e dal processo di privatizzazione.
L’Archivio storico di Eni ricorda direttamente il ruolo di Bernabè nel percorso di ristrutturazione e privatizzazione del gruppo. Nel 2024 lo stesso manager ha inoltre donato a Eni una parte importante del proprio archivio personale, comprendente documenti relativi proprio agli anni trascorsi ai vertici dell’azienda.
Gli anni in Telecom Italia
Nel novembre 1998 Bernabè diventa amministratore delegato di Telecom Italia. La prima esperienza al vertice della società termina nel 1999, in seguito all’acquisizione del gruppo da parte di Olivetti.
Diversi anni più tardi torna però a occupare una posizione centrale nell’azienda. Dal dicembre 2007 assume nuovamente l’incarico di amministratore delegato di Telecom Italia.
Nel 2011 diventa anche presidente della società, mantenendo contemporaneamente responsabilità esecutive. Il suo secondo periodo in Telecom Italia coincide con anni particolarmente complessi per il settore delle telecomunicazioni, segnati dall’espansione della banda larga, dalla crescita dei servizi mobili e dalla necessità di gestire l’indebitamento del gruppo.
Bernabè ha inoltre ricoperto la presidenza della GSMA, organizzazione internazionale che rappresenta operatori e aziende dell’industria mobile.
Finanza, imprese e incarichi internazionali
Al di fuori di Eni e Telecom Italia, Bernabè ha ricoperto numerosi incarichi societari.
Alla fine del 1999 ha fondato FB Group, società attiva negli investimenti e nella consulenza. In seguito è stato vicepresidente di Rothschild Europe.
Ha fatto parte anche del consiglio di amministrazione di PetroChina, ricoprendo per diversi anni la presidenza del relativo comitato di audit.
Tra gli altri incarichi figurano esperienze nel settore dei pagamenti digitali. È stato presidente di Nexi prima della quotazione e della successiva crescita del gruppo nel mercato europeo.
Nel luglio 2019 è stato inoltre nominato presidente non esecutivo di Cellnex Telecom, società europea attiva nelle infrastrutture di telecomunicazione.
Cultura, istituzioni e Università di Trento
La carriera di Franco Bernabè comprende anche numerosi ruoli nel mondo culturale e istituzionale.
È stato presidente della Biennale di Venezia e ha guidato il MART, il Museo di arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto. Ha inoltre svolto incarichi collegati alla Quadriennale di Roma e alla Commissione Nazionale Italiana per l’UNESCO.
Nel 1999 fu nominato rappresentante speciale del governo italiano per la ricostruzione del Kosovo.
Dal 25 ottobre 2024 Bernabè è presidente del Consiglio di amministrazione dell’Università degli Studi di Trento. Documenti ufficiali dell’ateneo confermano che ricopre ancora questo incarico nel 2026.
Libri e interventi sui temi economici e tecnologici
Negli ultimi anni Franco Bernabè è intervenuto frequentemente sui cambiamenti dell’economia mondiale, sulla geopolitica, sul digitale e sul ruolo delle grandi società tecnologiche.
Ha pubblicato diversi libri dedicati a questi temi. Tra i titoli figurano A conti fatti. Quarant’anni di capitalismo italiano, pubblicato nel 2020, Profeti, oligarchi e spie del 2023 e In trappola del 2024.
Nel corso del 2025 e del 2026 ha continuato a partecipare a interviste e trasmissioni dedicate alla politica internazionale, all’intelligenza artificiale e alle trasformazioni tecnologiche. Una parte significativa dei suoi interventi recenti riguarda proprio i costi economici ed energetici dell’intelligenza artificiale e la competizione tra Stati Uniti, Cina ed Europa.
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In breve
Franco Bernabè ha attraversato diverse fasi della storia industriale italiana, passando dalla ricerca economica all’OCSE alla Fiat, fino ai vertici di Eni e Telecom Italia.
Il suo percorso è legato soprattutto alla gestione di grandi trasformazioni aziendali, ma comprende anche finanza, telecomunicazioni, cultura e istituzioni accademiche. Nel 2026 continua a essere presente nel dibattito pubblico sui temi dell’economia, della tecnologia e della geopolitica ed è presidente del Consiglio di amministrazione dell’Università di Trento.
La lunga carriera di Franco Bernabè lo rende quindi una figura rilevante per comprendere alcuni dei principali cambiamenti avvenuti nell’industria e nell’economia italiana dagli anni Ottanta a oggi.
